¿Qué es el linfoma de Hodgkin?

Estimado paciente, recibir un diagnóstico relacionado con cáncer suele generar preocupación e incertidumbre. Sin embargo, es importante saber que algunos tipos de cáncer hematológico tienen altas tasas de curación cuando se detectan y tratan oportunamente. Uno de ellos es el linfoma de Hodgkin, una enfermedad que afecta al sistema linfático y que, gracias a los avances de la medicina moderna, cuenta con tratamientos altamente efectivos. En esta entrada deseo explicarle qué es esta enfermedad, cuáles son sus síntomas y cómo se realiza su diagnóstico y tratamiento.

¿Qué es el sistema linfático?

El sistema linfático forma parte del sistema inmunológico y está compuesto por ganglios linfáticos, vasos linfáticos, el bazo, la médula ósea y otros órganos encargados de defender al organismo contra infecciones. Los linfocitos, un tipo de glóbulo blanco, son las células principales de este sistema.

El linfoma de Hodgkin ocurre cuando algunos de estos linfocitos sufren cambios anormales y comienzan a multiplicarse sin control. Una característica distintiva de esta enfermedad es la presencia de las llamadas células de Reed-Sternberg, que pueden identificarse mediante estudios histopatológicos y ayudan a confirmar el diagnóstico.

Una característica distintiva de esta enfermedad es la presencia de las llamadas células de Reed-Sternberg, que pueden identificarse mediante estudios histopatológicos y ayudan a confirmar el diagnóstico.

¿Cuáles son los síntomas más frecuentes?

Los síntomas pueden variar de una persona a otra, pero existen algunas manifestaciones que son particularmente comunes:

• Aumento de tamaño de ganglios linfáticos en cuello, axilas o ingles.

• Ganglios generalmente indoloros.

• Sudoraciones nocturnas abundantes.

• Fiebre persistente sin una causa infecciosa aparente.

• Pérdida de peso involuntaria.

• Fatiga o cansancio persistente.

• Picazón generalizada en la piel.

• Sensación de plenitud abdominal cuando existe crecimiento del bazo.

En ocasiones, los pacientes pueden notar únicamente una inflamación persistente en el cuello y sentirse completamente bien por lo demás, motivo por el cual es importante no ignorar la presencia de ganglios aumentados de tamaño que persistan durante varias semanas.

¿Cómo se diagnostica?

El diagnóstico del linfoma de Hodgkin requiere una evaluación especializada. El estudio más importante es la biopsia de un ganglio linfático, ya que permite identificar las características celulares de la enfermedad.

Además, se pueden solicitar:

• Estudios de sangre.

• Tomografía computarizada.

• PET-CT (tomografía por emisión de positrones).

• Biopsia de médula ósea en algunos casos específicos.

  
  

Estos estudios ayudan a determinar la extensión de la enfermedad y permiten establecer la etapa clínica, información fundamental para seleccionar el tratamiento más adecuado.

Tratamiento y pronóstico

El linfoma de Hodgkin es considerado uno de los cánceres hematológicos con mejores tasas de curación. El tratamiento suele incluir quimioterapia, inmunoterapia y, en algunos casos, radioterapia.

La elección del tratamiento depende de factores como la edad del paciente, la etapa de la enfermedad y la presencia de factores de riesgo adicionales. Gracias a los avances terapéuticos, actualmente una gran proporción de pacientes logra la remisión completa y puede retomar sus actividades habituales.

Por ello, el diagnóstico temprano continúa siendo uno de los factores más importantes para obtener los mejores resultados.

Conclusión

El linfoma de Hodgkin es una enfermedad poco frecuente, pero potencialmente curable cuando se identifica oportunamente. Si usted presenta ganglios inflamados que no desaparecen, pérdida de peso inexplicable, sudoraciones nocturnas o fatiga persistente, le recomiendo acudir a una valoración médica especializada. Como hematólogo, estoy a su disposición para realizar una evaluación integral y orientarle sobre los estudios y tratamientos más adecuados para su caso.

Referencias bibliográficas

1. National Comprehensive Cancer Network (NCCN). NCCN Clinical Practice Guidelines in Oncology: Hodgkin Lymphoma. Version 2025.

2. Ansell SM. Hodgkin lymphoma: diagnosis and treatment. Mayo Clinic Proceedings. 2023;98(4):789-804.

3. American Cancer Society. Hodgkin Lymphoma Overview. Disponible en: https://www.cancer.org

4. National Cancer Institute. Adult Hodgkin Lymphoma Treatment (PDQ®). Disponible en: https://www.cancer.gov

5. American Society of Hematology. Hodgkin Lymphoma. Disponible en: https://www.hematology.org